姓氏是文明的曙光,是血缘的标志。在漫长的历史长河中，拥有共同祖先、以血缘关系为纽带联系在一起的人们形成了一个共同体。经过一个共同体或多个共同体漫长而艰苦的迁徙并对迁入地多年不懈的开发，使一个地方恶劣的自然和社会环境得到根本性的改变。在这种改变中，共同体便产生了一股强烈的凝聚力，形成一种共同的信念。这个共同体在中国文化词典上称之为宗族，也叫家族。因此，在中国农村地区，多以宗族聚落形成村庄或集镇，就自然形成了王家庄、赵家庄、李家庄，张家村、王家村、胡家镇等等类似地名。
人们不忘祖德，不舍亲谊，便在物质生活达到条件允许的时候，共同出资出力，建起族人共同缅怀先人、教育后人的宏伟建筑，这种建筑人们习惯称之为宗祠，宗祠的背后便产生了中国历史上沉积几千年的宗祠文化。如何把宗祠文化与当今农村精神文明建设结合起来，使之产生积极的社会影响和社会效益？带着这个问题，我们在双峰县蛇形山镇进行了一番调查。
蛇形山镇祠堂现状
蛇形山镇位于湖南省双峰县境北部，东邻杏子铺镇，南接梓门桥镇，西连洪山殿镇，北与湘乡市交界。镇政府所在地蛇形山距县城24公里。全镇土地面积112平方公里，辖7个责任区，57个村，2个居委会，总人口7万。洪（山殿）杏（子铺）公路、上（海）瑞（丽）高速公路从镇中部通过，交通方便。境内煤炭、天然气、石膏资源丰富，号称“湘中煤海”和“湘中建材之乡”，是双峰县工业重镇之一，是湖南省经济实力百强镇之一。改革开放以来，全镇干群始终突出经济建设中心，真抓实干、团结拼搏，取得了显着成效。在精神文明建设方面，该镇着力挖掘木偶戏、祠堂文化等传统文化品牌，与新农村建设相结合，并以鞍山水寨为主体，农家乐旅游健康发展。
蛇形山镇地广人多，聚居的姓氏也多，因此，祠堂也多。据实地统计，有洪福彭祠、高塘胡祠、增桥胡祠、南塘钟祠、曹来康祠、泉山康祠、扶州谢祠、洪桥谢祠、泥凼朱祠、泉塘王祠、增乔朱祠、泥凼谢祠、蛇形李祠、双泉秦祠等20多家。这些祠堂，建设资金来源全部依赖族人捐款派款。一是以宗族中德高望重的人士（离退休人员、年老的村民、乡村干部等热心人）自发集合在一起，组成一个庞大的筹建团体，走出去、请进来，向本宗企业老板、海内外知名人士、从中央到地方的官员、各界人士广泛筹款，捐款数额巨大；二是统一最低派款数额，分房按人头收款，多者不限，这笔款项也很可观。( 文章阅读网：www.sanwen.net )
祠堂，是整个宗族供奉和祭祀其先祖的最重要场所，也是宗族议事和教育的中心，同时又是宗族实施家法，举行适当的文娱活动的场所。“祠堂”一词始出于汉代，当时祠堂均建于墓所，曰墓祠；南宋朱熹《家礼》立祠堂之制，从此称家庙为祠堂。
一个宗族，拥有的祠堂数量不尽相同，历史源远流长、人丁兴旺的宗族，建的祠堂就多。否则就要少一些；可能有的宗族没有建祠堂。祠堂是个系统，合族为来乡始祖祭祀而立的祠堂叫总祠，也叫宗祠；宗族的分支（房）所建立的奉祀该房直系祖先的祠堂叫分祠，也叫公祠；支房或小房所建立起祭祀该支房或小房直系祖先的祠堂叫支祠，也叫家祠。祠堂建筑一般都比民宅规模大、质量好，有高大的牌头，有多个的山字垛，有精美的屋檐棱角，有古色古乡的装饰，有特色的式样成为这个家族光宗耀祖的一种象征。先祖们一路走来，每到一地定居后，必兴建祠堂供奉祖先，发扬传承先贤的创业精神，开拓发扬当地的产业。
蛇形山镇境内的祠堂建筑，时间不一，风格各异，形式典雅，内容丰富。最早的祠堂建于清朝康熙乾隆年间，大部分是改革开放后重建或新建的。这里的祠堂均为砖瓦结构，晚清风貌，各类砖雕、木雕、石雕等古典艺术与现代建筑、装饰相结合，风格不完全一样。
九溪彭氏宗祠是蛇形山境内重建时间最早，规模最大、名气最响亮的祠堂建筑，并将后嗣彭德怀元帅摆在祠堂陈列馆首位，光宗耀祖。信奉上祖彭君太郎早在明朝正德年间约600多年之久，太郎太祖神功法力有求必应，威力无比，无论何人何地被蛇咬得如何严重，只要求拜太郎太祖，神殿跪拜，求计法水，至诚感应，符到符灵，立竿见影。正因为历史之久远，名人之声誉，九溪彭氏宗祠的内外建筑构件和雕琢饰物，都有它很深刻的寓意，演绎着建祠者的一种追求，构成一种姓氏炫耀。
南塘钟氏宗祠无论从外观构造还是室内摆设，在蛇形山镇境内祠堂中都是一个代表作。该祠重建于2006年，投资近70多万元，由广场、牌坊、庭院和高大宽阔的主体建筑组成，七弄三层，灰墙青瓦，香火终日不断、善男信女络绛不绝。正面山字墙垛上两条金龙从墙顶绕柱而下，在二楼处悬头戏珠。祠堂内厅宽敞明亮，文化氛围相当浓厚，神台下祭祀用的大钟、大鼓、大锣使堂内庄严肃穆，戏台上一块清代乾隆时期留下的“懿德嗣音”牌匾以及老祠始建时雕刻的震辅公神像，又给祠内曾添几分古意。整个祠堂建筑，正象清代文人所描绘：“湘之中，有台州，山峻以复，一泉洁以长，茂林修竹，云气往来，中可烟火百家，田畴沃壤，夫山水秀绝”。祠堂内保藏有1993年9月世界钟姓联宗总会在福建重修了的钟氏总祠、马氏墓园、钟氏先祖中的愈伯牙与钟子期为友的深情传说、项羽名将钟离昩、三国时期钟会收川、台洲塘钟氏一世祖钟旺之孙钟公震辅治政、清代曾国藩湘军得力部将钟明忠兄弟以及向毛泽东来到湘乡考察农民运动时具体汇报嘉谟镇农运情况解放后任重工业部副部长的钟林等重要篇章，资料相当丰富，加上各房后人记载，可以说是个文史资料库。
双泉秦氏宗祠，在竣工典礼上，仅邵东地区秦氏后嗣就来了专车40多辆，一次收到捐款48万之巨，这又是蛇形山镇境内建祠史上的一个奇迹。
蛇形山镇宗祠文化的继承与发扬
有了宗祠，就有了宗祠文化。宗祠文化是一个姓氏道德情操、精神风貌、文化底蕴和生产、生活素质的反映，说到底是一种民俗文化，其主流是健康的、积极的、充满福运祥和和纯朴的真情。当然也免不了夹杂着一些落后、迷信的成分。
在对蛇形山镇祠堂现状的调查中，可以发现宗祠文化是具有多种功能的。而蛇形山镇祠堂在宗祠文化功能上，主要在以下几个方面上得到了继承和发扬：
一是在祭祀祖先活动中缅怀先祖美德。中国人的优良传统是尊崇祖先，把祭祖看做是一件庄严的大事，一到初一十五或逢年过节、求财求学，都要在家点燃香烛供奉祖先。而每年新春、农历七月半、冬至以及祖先的诞辰，都要在祠堂内举行隆重的祭祀祖先活动。这些活动都是为了缅怀先祖功德、教育后代继承祖先遗志，使传统美德更加发扬光大。此外，平时也会有族人自行入祠祭祖，致使祠内终年香火不断。蛇形山镇调查时，发现洪福彭祠、高塘胡祠、泥凼朱祠、增桥胡祠、南塘钟祠以及谢祠、康祠每天祭拜者络绎不绝，当然也有部分祠堂整日关门。南塘钟氏宗祠管理人员介绍说：钟祠槽门背面上书的就是“忠孝仁义”四个大字（洪乔谢祠也有“奉先思孝”），族人在举行祭祀典礼时，都要面对这四个大字进行家教活动。平时，每天都有族人来祭拜祖先，并且是全家老小一起，逢年过节出门在外的年轻人回来了也会来祭拜，所以祠内香火不断，后人在祖德的熏陶下，人才辈出。
二是在组织修纂族谱和族史家史时突出激励后人。族谱，又称家谱，一种以表谱形式记载一个以血缘关系为主体的家族世系繁衍和重要人物事迹的特殊图书体裁。它以记载父系家族世系、人物为中心的一种中国五千年文明史中最具有平民特色的特殊文献。蛇形山镇各姓氏都十分重视族谱的撰修和保存，各祠堂都有一册（箱）完整的族（家）谱，上至姓氏渊源，下至每一个人的生辰，都记载得一清二楚。据九溪彭祠管理人员介绍说，国家族谱中心曾发文征集名门望族家谱，全国有九个彭氏应征，结果因《九溪彭氏三修族谱》的记载与当代中国出版社1993年4月出版的《彭德怀传》的记载一致，而此族谱注重以名人效应激励、教育后人，所以，该谱作为名门望族家谱被国家族谱中心永久保存。在调查过程中我们还发现，湖南理工学院教授兼岳阳市历史学会会长钟兴永为南塘钟祠编写了一本《钟姓本源》，双峰四中退休教师彭初桂为九溪彭祠编写了《从彭祖到彭德怀》，这些小册子既对本族文化进行探讨，又彰显本族对社会的贡献，并以这种方式激励族内后人堂堂正正做人，刻苦求学以达功名，都是教育后人的好教材。
三是在宗亲联谊活动中凝聚族内人心以创和谐社会。祠堂是寻根探祖、加强各地宗亲的联系和联谊，以期团结族内共同敬奉祖先。在建祠之初，通过族内德高望重老人的组织、宣传、说教，各分支各房广泛联系海内外人士，把资金和重要文史资料收集起来，把族谱编撰完善。竣工时，举行盛大庆典，把四面八方的族内精英汇集在祖先神位之下，共商本族规章制度；以后建立祠堂管委会或宗族代表会，每年在祠堂内举行一至两次会议，一方面公布祠内收入开支情况，另一方面商讨下阶段主要事务，一天天、一年年、一个祭祀、一次活动，都有一定的功德箱捐款。如彭氏宗祠一年正常收入达10万之多，其它几个祠堂都有好几万。在蛇形山镇的一些祠堂，不少建立网页或群，利用网络异地进行信息交流或同宗联谊。因此，一些族友虽然远离宗祠，但心与族人高度一致。胡氏首个与全国连宗通谱；广西30多名彭氏后嗣乘坐4辆专车专程来蛇形山镇九溪彭氏认根；湘西有股钟姓人仕，前来南塘钟祠寻根问祖；以及前面讲到的邵东区秦氏后嗣组织40多辆专车和48万元捐款赶来双泉秦氏宗祠参加竣工典礼，就是最好的例证。还有好几个祠堂通过联谊活动配合政府进行招商引资，把外地的煤炭老板引进来，为蛇形山镇的经济建设和和谐社会创建起到了一定的作用。
四是利用堂号堂联以及祠堂风水传承发扬祠堂文化。任何一个祠堂都有堂号，如见“颍川”则知钟氏等姓氏发源于河南颍川，看到“陇西堂”就知道是李氏人的所在；同样任何一个祠堂都有堂联，或为“寻根”或为“史迹”或二者兼有，如“六石肇基根深叶茂枝更生枝祖德芳无量；九溪沛泽源远流长派系分派宗功浩有余”，九溪彭氏的堂联就充分说明了以上问题。钟氏宗祠内有联曰：“德泽垂后世扶正气诚信廉洁立身以至善是本；光辉照人寰讲和谐勤俭孝顺读书以明理为先”，写出了本族嗣孙做人的准则。祠堂派专人管理，一般都是没有报酬的，更无乱花费资金的现象，一角一分，点点入账，而且井井有条，显示出圣地祠堂清净、正气、廉洁、严肃之气氛，成了独创的风范。祠堂大都讲究风水，“三水绕宗祠光前千秋绵世泽；群峰朝圣殿裕后万代振家声”，此联就道出了九溪宗祠的选址是前辈慧眼识宝地。远处，群山层叠起伏；近处，三条小溪汇聚在划船塘。左青龙右白虎，真是钟灵毓秀、人杰地灵、值得一游的好地方。每一个祠堂的堂号堂联以及风水,都是通过宗族小社会反映祖国大家庭的一个缩影，有着深刻的文化内涵。
五是通过宗祠组织办社会公益性事业。在一些宗祠，通过族人商议，一些宗祠组织如雨后春笋，蓬勃发展。在蛇形山镇，康词、彭祠、胡祠、钟祠、谢祠、秦祠等建立了“姓氏文化研究会”，对后代进行族源、族训、家训、爱家爱国的文化教育，发扬姓氏文化传统，提高本宗族在社会上的地位和威望。康祠、王祠、朱祠、李祠、彭祠、胡祠、钟祠、朱祠、秦祠等又建立了“教育基金会”，以资办学、助学与奖学。扶州谢氏本来就是宗祠与宗学合而为一，“教育基金会”建立后，学校办得更出色了。九溪彭氏宗祠主任，原是中学校长，他联系在广东及全国各地的本宗有名望人仕和他的学生，设立“彭氏教育基金会”，让多个本宗交不起学费的大学生顺利完成了学业。同时，对本族人中的孤单老人、孤儿幼子、残疾人给予适当的救助，为乡村修路、调解矛盾、处理家庭纠纷等社会事项，对稳定社会治安，起到政府无法替代的作用，对教育后代，发展经済，建设和谐社会，把逍遥赌博、好逸恶劳的坏习气人的思想引到正道上来，起到了一定的作用。
六是通过宗族活动使民俗文化发扬光大。祠堂作为一个家族的中心，又具有宽阔的空间，尤其是作为祖先神灵所在地这一象征意义，就使得宗族的许多活动在祠堂内举行。因此，祠堂也是了解民俗文化的重要窗口。在蛇形山镇，不管哪个姓氏，每遇喜事或集会，都会耍狮子、舞龙灯或唱观音戏（木偶戏），于是，蛇形山、洪山两镇就成为省级文化艺术之乡。特别是蛇形山镇胡仲文夫妻的木偶戏剧团（两个分团），一年演出600场以上，被评为省百佳民间剧团，蛇形山镇因此被誉为“木偶戏之乡”。与此同时，男女结婚时先拜祖宗再拜堂的婚俗、人死了祭奠时先祭神灵再祭祖先然后才祭亡者的丧俗、逢年过节耍狮舞龙要敬菩萨的湘中地区民间习俗，通过祠堂与家族活动，既传承下来又传度下去。
把宗祠文化与现代新农村建设相结合的几点思考
文化是一个民族的根、一个民族的魂。就现代新农村建设而言，文化具有其它社会要素无法取代的作用，也就是凝聚、整合、同化、规范社会群体行为和心理的功能。因此，在建设新农村实践中，要充分利用民间遵循的文化概念，与之紧密结合起来。祠堂文化就是其中的文化之一。
（一）要利用祠堂保护发展乡村旅游。在社会主义新农村文化建设中，我们应该去发掘一些健康向上的乡风文明，这里往往蕴藏着一种最质朴却又强大的精神动力。祠堂是我们祖先的根，我们没有理由不保护自己的根。随着人们观念的改变，寻根热的兴起，族人的凝聚力在不断加强，这就为发展乡村旅游奠定了基础。如蛇形山镇的祠堂群，结合鞍山水寨、白石岩与泉水山的风景以及秦仑天然岩洞群等，完全可以开发乡村2至3日游线路。
（二）要利用祠堂发现民间文物保护和文化事业。今年，双峰县又有几个祠堂被列为市级或省级文物保护单位，荷叶的葛氏宗祠就是其中之一。近年来，各地相继兴起一股修祠热，这不仅保护了古建筑，对建设和谐团结的新农村也有着不可替代的作用。如蛇形山镇增桥大富公祠的建立，已经成为了族人和当地村民的文化娱乐健身中心，打牌赌博现象逐渐消失了。这使我们不得不重新审视祠堂这一概念，它已不再是封建宗法势力的道德武器，而可以成为村民们健身娱乐、学习教育的精神家园。随着精神文明建设的不断深入，祠堂的文化功能将会进一步强化。如果加强引导，在室内适当添置乒乓球、健身、多媒体等设施，利用室外空地建篮球场、舞池，其利用价值就充分显示出来了。
（三）要利用祠堂创建德育教育基地。祠堂的每个匾额和祖训后面都是故事，这可以不断激励孩子们奋发向上。而祠堂古建筑特有的文化积淀，也是一个难得的教育资源。九溪彭氏拟在祠堂里开辟“族史教育馆”，把族谱、彭德怀浦安修革命经历、《彭德怀传》、《从彭祖到彭德怀》以及后人中历代名人图文并茂进行陈列，以教育后裔。南塘钟祠拟建“传统教育馆”，结合省级新农村示范村南塘村建设将官至四川夔州府指挥使的钟震辅、跟随湘军统帅曾国藩南征北战劳苦功高官从一品的钟明忠、在攻打长毛战斗中殉难岳州的钟明建、双峰最早的共产党员发明了我国第一枚火箭弹的钟林、为我国的航天事业做出了巨大的贡献的国家航天高级工程师钟如愚、化工专家湖南省人大代表优秀科技企业家钟存仁、省人大代表被表彰为捐资助学功臣的钟志彪等辈出的名人事迹集中展示，开展德育教育以激励后人。这些都是现实而又能收到实效之举，也必将会成为新农村文化建设上的新亮点。
（四）要利用族谱资料开展青少年人格健康教育。族谱世代相传，保存了大量的真实人文历史资料，其中有些成为了除族谱外任何地方找不到的珍本甚至孤本，具有无法替代的历史价值。这些家谱具有教化功能，一般都载有“家训”、“族规”、“家法”之类的内容，其中敬长老、孝父母、尊师长、崇俭朴、戒奢侈、禁赌博等伦理规范，尤其突出家族中志士仁人忧国忧民的爱国主义精神、自强不息的奋斗精神、追求真理的奉献精神等，都是难能可贵的历史资料。如果能取其精华、去其糟粕，无疑是青少年人格健康教育的好教材。
